Column Marc van der Linden
19/04/2019
We kunnen wel aannemen dat prins Harry de populairste prins ter wereld is. Zijn verfrissende optredens, de wijze waarop hij gemakkelijk het gesprek aangaat met alles en iedereen, zijn kledingstijl - vaak een trui en een spijkerbroek - en zijn knappe uiterlijk; het is een verademing binnen de Britse royalty, waar strak en stijf nog steeds de boventonen voeren. Zijn broer William was ooit de populairste prins van het Verenigd Koninkrijk, maar dat was voordat de mensen hem in het land hadden meegemaakt. Hoewel ook allesbehalve stijf had hij niet de overrompelende persoonlijkheid die Harry bleek te bezitten. Bovendien kon William zijn haat tegenover de media, die naar zijn mening verantwoordelijk zijn voor het ongelukkige leven én de dood van zijn moeder, niet verbergen. Hij deed niets voor hen en de media dus ook niks voor hem. Sterker nog, hij werd afgeschilderd als een werkschuwe, verwende ijdeltuit. Zijn vrouw Kate deed het iets beter, maar bij de hertogin van Cambridge straalt de afstandelijke koelte soms zelfs van de foto’s af. Zet dat eens af tegen prins Charles en zijn echtgenote Camilla, die zich elke trip volledig lijken te geven en er echt een feestje van willen maken. Ze proeven alles, maken een dansje als dat verwacht wordt en wie bij de prins of de hertogin in de buurt staat, hoort het ene lachsalvo na het andere. Camilla vertelde ooit dat ze na een dag waarin ze een bezoek heeft afgelegd, thuis op de bank stort en dan godzijdank een butler heeft die haar een sterke gin-tonic brengt, omdat ze alle energie kwijt is. ’Het is ontzettend leuk om te doen, maar het is loodzwaar. Na afloop ben je uitgeblust en je hebt minimaal een dag nodig om te herstellen’, aldus Camilla.
Harry met sinds in het afgelopen jaar Meghan aan zijn zijde hadden hetzelfde hartveroverende optreden. Het leverde leuke foto’s op, de mensen die ze ontmoetten waren vol lof en ze leken er ook echt van te genieten omdat ze thema’s die ze belangrijk vinden onder de aandacht konden brengen. Maar toen de Britse media een haatcampagne tegen Meghan begonnen, was het snel gedaan. Op zich is dat goed te begrijpen. Een groot deel van alle verwijten hadden een seksistische of zelfs racistische ondertoon. Het was bovendien onmenselijk: een zwangere vrouw bewust stress geven, is direct de gezondheid van haar nog ongeboren kind in gevaar brengen. De hertog en hertogin hebben nu laten weten dat ze zelf het moment kiezen waarop de geboorte bekend wordt gemaakt. Met andere woorden: het kan zijn dat de kleine er al een dag of zelfs twee dagen is en dat het nieuws dan naar buiten komt. Compleet met een in eigen beheer gemaakte foto. Dat Harry en Meghan zo boos zijn dat ze de media willen laten wachten op de foto’s van hun eerste kindje begrijp ik, maar ik vraag me af of het slim is. De media worden daarmee inderdaad een hak gezet. Maar erger: je straft ook het publiek, dat kaartjes en zelfgebreide sokjes stuurde en met bloemen achter de dranghekken staat. Zij leven oprecht mee, en dat is meer waard dan wraak.