Minister Carola Schouten werd al vroeg alleenstaande moeder: ‘Nam zoontje mee naar studentenfeestjes’

17/01/2023

Politica Carola Schouten (ChristenUnie), tegenwoordig vicepremier en minister voor Armoedebeleid, Participatie en Pensioenen, zag een rooskleurige toekomst voor zich als succesvolle zakenvrouw. Maar een studietrip naar Israël gooide roet in het eten, vertelt ze openhartig in LINDA.

Ze trok op 22-jarige leeftijd naar het land om voor haar studie Bedrijfskunde een paar vakken te volgen, maar kwam zwanger terug. Die zwangerschap was ongepland; Carola had geen relatie met de vader, dus dat was éven schakelen, vertelt de 45-jarige minister. “Toen ik moeder werd, studeerden al mijn vrienden nog. Ik wilde niet thuiszitten en ging gewoon naar feestjes, het campingbedje op mijn rug en mijn zoontje voorop op de fiets. Op zo’n feest legde ik mijn zoon in zijn bedje en midden in de nacht maakte ik hem wakker om weer naar huis te fietsen.” Vooral doorrammen, dat was haar devies. “Hoe ingewikkeld de omstandigheden ook waren, ik dacht niet in onmogelijkheden.”

Band vader en zoon ‘oké’

Breed hadden de twee het niet, maar Carola maakte er altijd het beste van. “Als er weinig geld was, zorgde ik ervoor dat we toch ergens goedkoop konden kamperen. Altijd met z’n tweeën op ontdekking. Het heeft onze band enorm hecht gemaakt.” De relatie tussen haar zoon en zijn vader, die nog altijd in Israël woont, is goed. “Ik heb er hard aan gewerkt dat mijn zoon zijn vader kon leren kennen en de band tussen hen is oké”, aldus de minister.

Legenestsyndroom

De band tussen Carola en haar zoon is echter méér dan oké. Inmiddels is hij het huis uit en staat hij op eigen benen. Ook dat is éven schakelen, legt ze uit. “Ik heb het legenestsyndroom heel erg gevoeld, tot ik besefte dat onze band er niet minder hecht op wordt. Die goede relatie met mijn zoon maakt me diep gelukkig.”