Column Marc van der Linden

07/10/2019

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima brengen van 14 tot 18 oktober een staatsbezoek aan India. Ze zullen daar onder meer New Delhi, Mumbai en de staat Kerala aandoen, zo heeft de Rijksvoorlichtingsdienst bekendgemaakt. Het staatsbezoek vindt plaats op uitnodiging van de Indiase president Ram Nath Kovind en is volgens de RVD een bevestiging van de goede betrekkingen tussen beide landen. Willem-Alexander en Máxima worden bij hun bezoek vergezeld door minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken. Maar er gaan meer politici mee om een brede handelsmissie naar India te leiden en om potentiële nieuwe samenwerkingen op te zetten. Het staatsbezoek aan India wordt het negentiende staatsbezoek van Willem-Alexander en Máxima. En het is de derde keer in nog geen 35 jaar dat een Nederlands staatshoofd bij zijn Indiase collega op bezoek gaat. In principe kan dit eigenlijk niet. Een Nederlands staatshoofd gaat maximaal één keer op staatsbezoek in een ander land.

Koningin Beatrix was al in 1986 geweest, maar in 2007 was India zich aan het ontwikkelen tot een economische superstaat en daar wilde Nederland van meeprofiteren. Dus kwam er weer een staatsbezoek. In 2019 is India tot volle wasdom gekomen en daarom vindt er amper twaalf jaar later alweer een staatsbezoek plaats, het derde sinds 1986. Het land heeft meer dan een miljard inwoners en wat nog belangrijker is, de inwoners onttrekken zich in rap tempo aan de armoede, overigens mede dankzij het succesvolle VN-programma van koningin Máxima. De Indiase premier Modi geloofde heilig in haar plannen en zorgde ervoor dat vrouwen de belangrijkste rol konden vervullen bij de stap omhoog van een gezin dat in armoede leefde. Máxima en hij kregen gelijk. Inmiddels heeft India 30% minder armen, wat in dat land meteen om honderden miljoenen mensen gaat. India geldt inmiddels als het beste jongetje van de klas en Modi, die ook al verantwoordelijk wordt gehouden voor het economische succes van zijn land, vindt het geen probleem om nu als posterboy van inclusieve financiering te worden gebruikt. Daarnaast kan Nederland scoren – lees cashen – met het feit dat ’we’ al in de jaren tachtig in het land geloofden. Dat is voor een land als India erg belangrijk. De grootte en de rijkdom van het land maakten dat het nooit als een gewone kolonie van het Britse rijk werd gezien. India werd een keizerrijk in 1876, de vader van koningin Elizabeth was de laatste keizer van India. Het was toen al ’het juweel’ in de Britse kroon en Elizabeth’s fenomenale juwelencollectie is voor een groot deel ook aan India te danken. Een deel van de keizerlijke pracht en praal heeft India behouden en is onder meer te zien bij de welkomstceremonie in Delhi. Ik verwacht dat het bij dit bezoek blijft en dat het koningin Amalia pas weer zal zijn die het volgende staatsbezoek aan India zal brengen. Maar zeg nooit nooit…