Dennie Christian: ‘De dood van mijn ouders was het zwaarst’
09/01/2020
Voor Dennie Christian was 2019 het jaar van zijn wederopstanding. De zanger geniet van het hernieuwde succes maar heeft nog wel veel verdriet om het overlijden van zijn ouders: ’Mijn moeder leed aan dementie. De lege blik in haar ogen deed me pijn.’
Dennie Christian, die werd geboren als Bernard Althoff, vierde zijn grootste successen in de jaren 70. Eerst met Rosamunde en later met de hit Wij Zijn Twee Vrienden, met het stripfiguur Marsupilami. Twee jaar geleden nam de carrière van de schlagerzanger ineens een andere wending door een grote rol in de film Ron Goossens, Low Budget Stuntman. Vervolgens werd hij gevraagd voor Beste Zangers en dat succes kreeg dit jaar een vervolg met een plek als jurylid in het RTL-programma All Together Now. Ook was Dennie gastartiest bij de Toppers.
Het gaat hem nu dus weer voor de wind, maar Dennie heeft zijn portie tegenslag ook gehad. ‘Dat is zeker zo. In het begin van mijn carrière in Nederland had ik te maken met vooroordelen omdat ik van oorsprong Duitser ben. In Hilversum moest men mij daarom niet. Maar kwam je die mensen tegen, dan was het meteen over’, vertelt hij. De grootste ellende kreeg hij echter op privégebied te verwerken. ‘De zwaarste tegenslagen in mijn leven waren tot nu toe de overlijdens van mijn vader en moeder. Dat zijn momenten geweest dat ik de bodem onder mijn voeten voelde wegzakken.’
Dementie
Zijn vader stierf in 1992 aan kanker, op 70-jarige leeftijd. Zijn moeder is drie jaar geleden overleden. Ze is bijna 93 geworden, maar de laatste jaren had zij last van dementie. ‘Haar kortetermijngeheugen was verdwenen en het was in het begin heel moeilijk om daarmee om te gaan.’ Het boek De Oude Koning In Zijn Rijk van Arno Geiger hielp Dennie daarmee. ‘Dat is van een journalist die zijn demente vader de laatste jaren van zijn leven heeft begeleid. Daar heb ik veel van geleerd’, vertelt de schlagerzanger. ‘Wat vaak vergeten wordt, is dat mensen met dementie niet hun intellect en humor verliezen, ze leven alleen in een andere tijd. Als je begrijpt en aanvaardt dat je moeder ineens anders is, maar dat je haar kan ontmoeten waar zij op dat moment geestelijk is, scheelt dat enorm.’
Herinnering
Het was voor Dennie geen reden om zijn moeder minder vaak te bezoeken. ‘Ze genoot er van dat ik er was’, vertelt hij. De zanger heeft nog veel videobeelden van zijn moeder, waar hij af en toe nog naar kijkt. ‘Op één daarvan film ik ons en vraag ik aan mijn moeder: ’Wie zijn dat?’ Toen ze het filmpje zag, zei ze: ’Wie is die oude vrouw daar?’ Ik zei: ‘Mama, dat is de mooiste vrouw van de wereld, dat is mijn moeder, dat ben jij’. Toen zei ze: ‘Wat een oude vrouw’. Ik moest lachen, maar toen zei ze: ‘Jij bent ook veel ouder geworden hè?’ Dat zijn mooie herinneringen waar ik met een warm hart naar kijk en van kan van genieten.’
