John van den Heuvel: ‘Geen vrijheid meer hebben went nooit’
24/11/2019
John van den Heuvel wordt in december alweer twee jaar dag en nacht zwaar bewaakt. Vanwege de dreiging van een aanslag op zijn leven wordt de misdaadjournalist dagelijks omringd door beveiligers. Hoewel John zijn leven zo positief mogelijk is blijven vervolgen, zal hij nooit aan de situatie wennen.
Aan Weekend vertelt John van den Heuvel dat de impact niet minder wordt, maar dat hij zijn leven er op aanpast. ‘Het went nooit, maar je vindt er een bepaald ritme in. Ik ben opgehouden te denken: misschien stopt het volgende maand of volgende week. Ik zie het wel.’ Hij vind het vooral vervelend voor zijn gezin: ‘Voor ons privé-leven heeft het natuurlijk ook consequenties. Het spontane is volledig uit je leven, want alles moet in overleg met de beveiligers en dat is soms lastig’
Dat ’t voor de misdaadverslaggever al langere tijd eigenlijk nergens meer veilig is, heeft uiteraard z’n uitwerking op John. ‘Ik merkte op een gegeven moment dat ik me niet goed meer kon ontspannen. Er was een continue onrust in mijn lichaam’, aldus John. Hij is daarom gaan begonnen met boksen, en gaat zo’n twee à drie keer in de week. ‘Ik ben lekker fit en het zorgt er voor dat ik m’n hoofd leeg kan maken. Een voordeel van de situatie is dat ik weer ben gaan sporten. Nee, ik ben niet depressief geweest, maar wél neerslachtig omdat je toch in een soort gouden kooi zit en daar heb ik dit vak niet voor gekozen. Journalistiek staat voor vrijheid en die heb ik natuurlijk niet meer.’
Gelukkig kan John z’n hart voldoende luchten.’Ik heb genoeg vrienden en andere dierbaren om me heen die als klankbord kunnen fungeren, maar mijn leven staat niet in het teken van de beveiliging. Ik ben met leuke programma’s bezig, ik heb plezier in mijn werk en privé gaat het ook goed. Er zijn mensen die veel ergere en verdrietiger dingen meemaken dan ik. Of die zich ook onveilig of bedreigd voelen en níet de beveiliging hebben die ik heb. Ik ben daar dan ook erg gelukkig mee’, vertelt hij. John is al vele jaren samen met zijn grote liefde Mariëtte, die hem door dik en dun steunt. Desondanks ziet hij er zelf goed op toe dat de dreiging nooit tussen hen in zal komen te staan. ‘Dat doe ik door leuke dingen te blijven doen. We maken regelmatig leuke reisjes naar een ver land, het liefst waar weinig Nederlanders zijn. Daar kun je dan toch een beetje je oude leven oppakken.’
Zorgt de kwestie voor spanningen met zijn vrouw? John: ‘Ik prijs me zeer gelukkig met een vrouw die nog steeds zegt: blijf dit werk doen, ik sta achter je. Mijn kinderen staan er net zo in, dus dat geeft geen druk.’
